2013年3月7日(木)に新石垣空港が開港し、現在の石垣空港は供用廃止になります。
新空港は愛称「南ぬ島(ぱいぬしま) 石垣空港」。南の島という意味です。

新空港への移転には理由がいくつかあります。
・旧空港は滑走路が短い(1500メートル)ため、着陸時に急制動を行う必要がある
・旧空港は滑走路が短い(1500メートル)ため、離陸時に急加速を行う必要がある
・旧空港は滑走路が短い(1500メートル)ため、B737級の小型機しか運航できない
ほかに、市街地にあるため騒音問題などもあります。

が、これらの問題は乗ると楽しいんです ^-^

着陸時の急制動によって、他の空港とは比較にならないくらいのブレーキを体感できます。
離陸時はブレーキを掛けた状態でエンジン回転数を最大まで上げてそこからブレーキを解除する方法(通称“ロケットスタート”)をとるため、身体が背もたれに押し付けられる感を味わえます。

また、燃料を多く積むと重たくなり1500メートルの滑走路では離陸できないため、東京・名古屋・大阪への向かう便は一度那覇に降りて給油する方式をとっています。

このように他の空港にはない楽しさのある石垣空港ですが、新空港は2000メートルの滑走路になり問題は解消されます。
個人的にはちょっと残念な…

旧石垣空港は展望デッキも空港周囲もフェンスに囲まれて撮影環境が劣悪でしたが、新空港には360度を見渡せる展望デッキがあるようなので、撮影環境に期待です！

南ぬ島 石垣空港 http://www.ishigaki-airport.co.jp/